浅谈语境与商务英语词汇

浅谈语境与商务英语词汇

　　1.语境 尽管语言学家们仁者见仁，智者见智，但是我们不难得出这样的结论：语境是对语言理解起着巨大作用的背景知识，具有解释性或制约性。对语境的理解和掌握有利于词汇学习，词汇依存于语境并受之影响。只有在语境中进行词汇学习，才能帮助学习掌握词汇的确切意义。

　　2.商务英语词汇的特征

　　商务英语中的词汇少部分是新造词，大部分词义的表达通过词义演变和词汇搭配来实现。本文着重于词义演变和词汇搭配特征的研究。

　　2.1词义特征

　　2.1.1词义演变特征

　　随着社会的发展，概念不断扩充与抽象化，于是赋予旧词以新义，既而产生多义现象。产生多义的过程主要涉及到两种演变一种是历时演变。例如：“stock”的词义演变显示了社会进化的痕迹（备料→库存→股票→债券、）。另一种共时演变，例如：“difference”包含了“不同”、“余额、差额”和“差别”等意思。这些意义在同一时代的语境中出现，但在具体的商务语境中“difference”显示出明确的意义。 Nunan认为，语境是新义产生的条件也是鉴别词义和词义表达方式的工具。也就是说，在商务语境中我们可以利用语境确定词义，也可以利用语境确定词义的表达方式。一词多义现象在商务英语中非常普遍，它的意义在具体语境中才能确定。例如：“special”一词在不同的语境中具有不同的意义。“special delivery”意思是“特种快递”；“special offer”意思是“大酬宾；“special package”意思是“优惠套餐”。

　　3.语境在商务英语词汇学习中的作用

　　词汇和语境是相互依存、紧密相连的。“语言是由词汇和词汇关系构成的一个网络，好多词汇有其特定的行为、使用环境及搭配对象”（周淑清，1999）。在词汇学习的实践中，我们可以把语境分为一般语境（general context）和具体的语境（specific context）。一般语境指的是关于某篇课文主题的自然、社会、背景知识；而具体的语境可以看作是词法、句法和语篇方面的信息，俗称上下文。其中一般语境可以帮助人们记忆商务英语词汇，具体语境可以帮助解释商务英语词汇的外延意义或内涵意义。

　　3.1利用具体语境理解商务英语词汇的意义

　　Michael Wallace（1984）曾指出：“Words generally do not have one meaning.”也就是说，词汇存在着一词多义的现象。人们遇到这种现象之所以不会引起误解，就是语境在起作用。多义词的具体意义，只能靠具体的语境才能确定。例如，名词“premium”有多个意思，只有根据该词所在的具体语境，我们才能确定它的词义。

　　（1）A premium of two percent is paid on long-term investments.对限线较长者可获百分之二的奖励。

　　（2）Shares are at selling at a premium.股票溢价出售。

　　（3）We may insure our goods for damage for small premium.我们可以花小额费给货物保损坏险。 同样，商务谈判中以及付款的过程中都会用到negotiation。但在不同的语境中它具有不同的意义，例如：

　　（1）If it is convenient to you，we decide to start our negotiation tomorrow.

　　（2）The credit remains valid for negotiation within 21 days after sight of the draft. 因此，在商务英语中对特定词汇的理解需把它置于一定的语境中才能正确地把握它的不同词义。

　　3.2利用语境提高猜词悟意的能力

　　我们知道阅读中的每个单词都与它前后的词语或句子甚至段落有着相互制约的关系。Oxford和Scarcella（1994∶106）指出，“到目前为止，词汇学习中最有用的策略是从语境中猜测词汇”。因此，我们完全可以利用语境推测、判断生词的词义。

　　3.2.1根据定义猜测词义

　　定义句的谓语动词一般为：be，mean，represent，refer to，define，be known as，be considered as，constitute，be called等。例如：A person or company that provides people with insurance，and they are called insurers.根据前句，我们可以推断出insurer的意思是“承保人或保险公司”。

　　3.2.2根据举例猜测词义

　　例如：She is studying marketing mix and other things about the market.尽管这句话不能告诉我们marketing mix的准确意义，但我们可以猜测它是与相关的东西。

　　3.2.3根据顺序线索猜测词义

　　例如：After Ms Ellis put the letter in the envelope，she sealed it and put a stamp on it.寄信时，正常的顺序是先把信装入信封，封上口，然后贴上邮票。根据前后动作顺序，不难看出“seal”是封口的意思。

　　从上面分析可以看出，在利用上下文猜测词义的过程中，既可以加强学生对词汇的理解，增强其记忆效果，又能培养学生的判断、推理、概括的能力。从而提高学生词汇量并且对学生阅读能力的培养起到积极的作用。

　　3.3结合语境理解词语的特殊含义

　　结合语境理解词语的特殊含义，培养学生感知的灵活性。在特定的语境里，有的词语原意已被引申，或被赋予了特殊的内容，这类词语不能地用词典中的意思去解释。要准确理解其含义，就必须结合语境分析，联系上下文，进一步将词义引申，选择比较恰当的词汇来表达。如“All services in business——such as gift wrapping，delivery，and credit——have some amount of costs associated with them，and these costs must be covered by higher prices.”句中的“cover”，若按词典上的释义，理解成“包括，包含，覆盖”，这里选取任何一个意义来本例句中cover一词都无法充分再现原文的意义，故将该词引申为“弥补”才符合地道的汉语表达。

　　3.4语境引出生词词义

　　词汇如果离开了语境而孤立存在，就会成为一些符号，无法建立词与词、词与句、词与篇章之间的联系。只有通过语境，才能了解词在不同上下文中的不同意义、用法及搭配，使我们看到词汇的实际运用情况。如“We sell only fresh produce from local farms.”通过分析句子，我们可以推测出“produce”在这里是个名词，根据其后的“from local farms”可以推测出应是“农产品”的意思。通过这种由语境引出生词词义的方法，培养学生分析上下文语境主动获取生词的能力，进而知道在什么情景下使用哪些词语来得体地表达他们的意思。

　　4.结论

　　商务英语属于专门用途英语的一个分支，词汇体系有其自身的特征和规律。在语义方面，词义的演变主要受到语境的影响，同时，语义随语境的变化而变化；此外，词义的表达因语境的不同而出现不同的表达方式。一词有多义，但是在具体的语境中一般只有一个意义。因此，通过语境知识的导入可以帮助学生怎样确定词义和怎样挑选词义的表达方式。研究语境对商务英语词汇学习有着重要的意义。学生要坚持在语境中学习词汇，从而准确解词汇的含义，在上下文中大胆地猜测词义，提高感悟语言的能力，从而有助于理解和记忆词汇。